Education positive : quelques outils

Les récompenses 

L’éducation positive est très souvent associée à la friandise et c’est d’ailleurs l’une des principales critiques de cette approche. En réalité, la friandise est un outil à utiliser avec intelligence, tout comme le jouet ou encore la caresse, etc. Les récompenses pour éduquer son chien positivement sont à adapter au chien et à l’exercice que l’on souhaite mettre en place. En réalité, dès l’instant où un chien accède à quelque chose qu’il souhaite, il est félicité !

Exemple : Si votre chien aboie pour rentrer dans la maison et que vous le faites rentrer, l’action d’aboyer est alors valorisée et sera entretenue par la suite car vous venez ici de récompenser votre chien d’avoir aboyé. Alors, bien évidemment, si c’est ce que vous vouliez mettre en place, très bien. Mais si l’aboiement n’est pas un comportement que vous souhaitez que votre chien réitère, il faudra davantage accentuer la récompense sur un retour au calme : votre chien s’assoit devant la porte, il peut rentrer.

Vous l’aurez compris récompenser son chien, c’est le motiver à recommencer un comportement que l’on souhaite qu’il réitère. Il faut être vigilant au bon timing des récompenses ainsi qu’à leurs cohérences. De plus, les récompenses doivent être suffisamment « spéciales » pour qu’elles gardent une certaine valeur pour votre chien. Ainsi, les récompenses ne doivent pas être gratuites car elles perdraient en efficacité.

Voici les différentes récompenses possibles car, non, la friandise n’est pas la seule solution lorsque l’on souhaite éduquer positivement son chien :

• La récompense « voix » :qui permet une interaction directe et spontanée avec votre animal. Néanmoins, il est important de savoir jouer avec différentes intonations pour que le chien comprenne bien la nuance entre un « c’est bien » et un « non » par exemple. Si la récompense verbale est neutre, le chien n’aura aucune envie de réitérer le comportement qui lui a permis d’obtenir cette intonation de votre part. Il faut, au contraire, exagérer les aigus (désolée messieurs).
• La récompense « jeu » :qui est souvent compliquée à mettre en place pendant un exercice d’éducation par exemple car cela viendra déconcentrer le chien. On préférera utiliser cette récompense en fin d’exercice pour bien défouler le chien après une séance.
• La récompense « caresse » :qui est peut être la plus utilisée, mais parfois la plus « risquée ». En effet, certains chiens ne sont tout simplement pas tactiles et n’apprécient guère les papouilles intrusives. Avant de caresser un chien, il faut lui demander (paume tendue vers le chien) et c’est seulement si le chien vient renifler votre main et reste près de vous que vous pourrez le caresser en privilégiant toujours une caresse sur le côté ou au niveau du cou du chien (surtout pas sur la tête).
• La récompense « friandise » (la fameuse) :qui est souvent très appréciée par beaucoup de chien, notamment les “bidons sur pattes”. Il faut néanmoins être raisonnable et ne pas « gaver » son chien. Utilisez des produits de qualité et éventuellement régulez avec la ration journalière de votre toutou.

Le problème des friandises reste le timing, car souvent, le temps de sortir la friandise de la pochette et de la donner, il s’est passé quelques secondes pour nous, mais mille ans pour votre toutou. Veillez donc à anticiper ou à utiliser un marqueur (comme le clicker) pour bien renforcer le bon comportement.

La récompense « d’obtenir » : nous l’évoquions plus haut, le simple fait d’obtenir ce qu’ils veulent est perçu comme une récompense pour les chiens. Néanmoins, il sera très important, en tant que maître, d’être à l’initiative.

>>> A lire aussi : L’éducation positive sans friandise : c’est possible !

Le clicker 

Je l’évoquais un peu plus haut, le clicker permet une grande précision dans le renforcement et la validation des comportements. Voici les bases à respecter pour débuter l’apprentissage par le biais du clicker :

La méthode du clicker training fut fondée et démocratisée par Karen Pryor, une spécialiste américaine en psychologie comportementale et biologique des mammifères marins. Elle déclinera ensuite ces recherches et observations auprès des animaux de compagnie.

Voici les 10 points essentiels à retenir pour commencer la méthode du clicker training :

1- Le clicker est un boîtier en plastique avec une languette métallique à l’intérieur. Lorsque l’on appuie dessus, cela émet un son. Ce son est neutre, précis et toujours identique, à la différence d’une récompense verbale par exemple.

2- Pourquoi adopter la méthode du clicker training ?

• Cette méthode permet d’établir une communication avec son chien
• C’est une méthode positive basée sur la motivation de votre animal
• Le clicker training permet de valider et renforcer de manière positive un comportement
• C’est une activité qui, en plus de renforcer l’obéissance de votre animal, vous permettra de le dépenser intellectuellement

3- Le « Click » est seulement un renforçateur secondaire, il doit donc être systématiquement associé à un renforçateur primaire. Souvent, c’est la friandise qui est utilisée : « Click » = friandise !

4- Le comportement que vous « clickez » est le comportement que vous souhaitez que votre chien reproduise. Attention au timing ! Si vous clickez trop tôt ou trop tard, cela amènera une confusion dans la tête de votre chien.

5- Il existe 3 techniques pour réaliser la méthode du clicker training :

• La technique du leurre :on accompagne le chien avec une friandise pour qu’il adopte un comportement (par exemple : le couché)
• La technique de la capture :onclick une attitude que le chien adopte naturellement(par exemple : se secouer, éternuer, aboyer, etc.)
• La technique du façonnage: on viendra fractionner un exercice en plusieurs étapes et clicker à chacune des étapes franchies pour arriver au but final (par exemple : le « touche », d’abord on click le fait que le chien regarde l’objet, puis le fait qu’il s’avance, puis le fait qu’il le touche)

6- Les séances de clicker doivent être courtes (maximum 10 minutes) et répétées régulièrement.

7- On ignore les mauvais comportements et on valide (click) et renforce les bons. La seule punition sera d’ignorer.

8- On parlera très peu (voire pas) à son chien, la seule interaction possible sera faite via le clicker.

9- Il faut être patient et mettre son chien en situation de réussite. Si le chien ne comprend pas, on change d’exercice ou de technique.

10- Pour débuter, il faut « amorcer au clicker » votre animal. Pour ce faire : « Click » = friandise plusieurs fois de suite pour créer un conditionnement positif.

Et vous, quel outils utilisez-vous !!! N’hésitez pas à commenter pour partager vos expériences !